39 向夫人抛出橄榄枝，方敬澜进京

    如晴也听出了这声音的主人，心里略有些明白过来，踏进前厅时，便见靖王妃与何氏正襟危坐于太师椅上，向夫人坐在下首。

    多年未见，靖王妃仍是通身的别致雅韵。姜黄色赤金貔貅绕领缠枝花卉对襟褙子，细棉夹绸的遍绣金枝刺绣十分精致，下身刻丝遍绣挑金线海棠折枝月华裙。云髻峨峨，头顶正中戴着五凤朝阳大珠钗，脸蛋娇媚如月，眼波流露，撩人心魂。是一个气质雍容贵气又带着平易近人的贵妇。

    如晴从进入厅子时，厅里的人全凝目注视着她。但见如晴身姿不移，不紧不慢，肩不摇，头不晃，下巴平抬，双眸有神，足下行云流水，裙据服贴。

    靖王妃眸光一闪，朝恭立身后的一个嬷嬷使了个眼色。那嬷嬷手脚很快，拿了杯茶便把茶水泼在地上，如晴略有不解，但仍是面不改色从泼湿了的地面踏过。

    靖王妃看着暗自点头，与下首的向夫人微微笑着。

    如晴来到靖王妃身前三尺处，在何氏的吩咐下，跪倒在林嬷嬷早已备好的刻丝六团花圆垫上，恭恭敬敬地朝靖王妃磕了个头。

    靖王妃面含微笑，双手虚扶，“姑娘不需多礼，快快起身，让我仔细瞧瞧。”

    如晴一手提了裙裾，先支起一只腿，半跪着起身，行态优雅，姿势优美，一气呵成，毫无阻滞滞凝之感。

    靖王妃暗自满意，看如晴的眼神又柔和不少。

    如晴起身后，又朝旁边的向夫人恭敬福了身子。向夫人连忙起身双手搀扶，嘴里道：“大家都不是外人，不必多礼。几日不见，怎么憔悴了？”

    如晴害羞地望着何氏，何氏笑道：“我肚子越发大了，已无法再料理官中锁事，如今咱府里头，都是由我这个妹子代为打理的。”

    向夫人道：“那定是料理这些家务累着了，唉，瞧，脸色这么难看。看着怪让人心疼的。所幸我带了些上等燕窝和参条，没事时倒可以补补身子。”

    如晴暗自发笑，嘴里却道：“多谢夫人关心，如晴也是家中一份子，理应做些力所能及的事儿。替嫂嫂分忧解劳，只是我的份内之事。”

    向夫人又呵呵地笑着，“哎哟，四姑娘小小年纪就这么懂事，令尊可真有福气。若我女儿也有你一半懂事，就该偷笑了。”向夫人说的倒不完全是奉承话。如果说先前看中方家未来的良好发展势头，那么今日便是对如晴很是满意。近距离观察如晴，发现眉目含情，五官端正，明目开朗，是少见的美人胚子，举止做派无不带着大家闺秀的气派，全身上无毫无庶出的萎缩阴影。又询问如晴平时候做些什么，得知能算账，精女红，如今又听说还帮着嫂子持家，又见何氏对如晴疼爱有加，更是一百二十个满意，现在又完全庆幸起如晴庶出的身份来。

    如晴见向夫人毫不掩评估的双眼，及靖王妃笑得文雅慈爱，面上也跟着淡淡地笑了。

    向夫人拉着如晴又说了好一会儿话，见问得差不多后，这才放开她，何氏见差不多后，这才对如晴道：“这个时候估计老太太已醒了，你就下去陪老太太吧。”

    如晴点头，辞别二人。

    向夫人望着如晴的背影，又满面笑容地与何氏道：“听闻贵府老爷子已升任为正三品盐运都转使，恭喜了。再过不久，夫人又要生个大胖小子，还真是双喜临门了。”

    何氏淡淡笑道：“承夫人吉言。”并无多余的话来。

    向夫人又道：“我听闻贵府太太早已进了京，今日里怎么没有见着？”

    “公爹择日便要进京，她老人家正四处张罗房子的事，还要置办家具和**下人，这时候正在那头忙活呢。我是个不争气的，顶着大肚子，自身都难保了，一点忙都帮不上。”

    向夫人笑呵呵地道：“说什么浑话呢？你要是不争气，还会顶着这么大的肚子？”

    何氏面带微笑，并不言语。

    靖王妃是个很会调控气氛的人，见场面有些冷，又天南地北地说起了话来，聊到知礼兄弟，又聊到边关的形热，最后又聊到知义，“听闻边关又传来消息，知义在军中表现斐然，傅老将军又向圣上请旨，特授知义正三品参将。恭喜了。”

    向夫人睁大眼，语气惊疑，“真的吗？贵府二爷又升官了？”

    何氏文雅地笑着，“二叔承蒙靖王爷，世子还有傅老将军抬爱，才有今天这翻功名。按理，咱家还得向王妃道声谢。若不是王爷举荐，咱二叔恐也没有今天这番成就。”

    靖王妃笑得淡然：“这有什么好谢的。我家王爷一向爱才更是惜才。知义胸有城府，顶天立地，又聪明又能干，识大局，懂道理，这份来之不易的功名，也是他真刀真枪换来的。与我家王爷并无多大关系。真要说感谢的话，也是我们向贵府道声谢呢。”

    何氏讷闷，“王妃这话从何说起？”

    靖王妃笑得感慨，“战场上杀机无限，血腥风雨，刀枪无眼，再是位高权重，也避不了敌人的冷剑冷枪。我家骁儿也数次被放过冷剑，所幸穿结实软甲，才没有造成遗憾。”说到这里，靖王妃脸上浮现由衷的笑意，“要知道，骁儿身上的软甲便是知义赠与他的。若不是这软甲，恐怕这世上再也没有李骁这个人了。”

    何氏惊呼：“世子武功俊，擅骑射，又骁勇善战，身边又有那么多铁卫死忠护着，如何还会有这般杀机？”

    靖王妃暗自叹口气，“战场上刀枪无眼，骁儿虽有那么多铁卫护着，却也不是真正的万无一失，有好些次，还差点命丧敌手。所幸身上的软甲御掉大半杀机，才没造成更大的遗嘱。所以，知义赠与我家骁儿的软甲，却是顶了百般好处。听闻，这软甲还是贵府四姑娘亲手所制，真是了不起。”

    何氏笑了起来，“我这小姑子呀，从来都是心灵手巧。二叔常年在边关，便周年四季地寄牛皮软甲过去，几年如一日。甚至连咱家老太太，老爷，还有我家夫君脚上穿的鞋子，大都出自她的手。”

    靖王妃笑意越发浓厚，“四姑娘这般心灵剔透，谁家娶了去，便是谁家的福气。”

    何氏也跟着笑，“王妃过奖。我也真心疼爱这个妹子的，最近也正四处思量京中适合的人家。并不是非要高门大户，权贵世家，但首先要人品过关才行。”

    靖王妃点头，“四姑娘有你这样真心疼她的嫂子，也是她的福气。... -->>
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